FRANCIA - pág.24

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El absolutismo. Con el fin de la guerra de los cien años, la autoridad real salió reforzada; la monarquía fue restando poder a la nobleza mientras que la burguesía, que apoyaba a la monarquía, iba adquiriendo una mayor relevancia política. Durante el reinado de Carlos VIII (1483-1498), cuyos sueños de gloria lo llevaron a intentar la restauración del imperio, comenzaron las guerras de Italia, de las que el monarca salió derrotado. En la primera mitad del siglo XVI, la decadencia moral e intelectual del clero favoreció la difusión del protestantismo y el estallido de las guerras de religión, que concluyeron con la subida al trono de Enrique IV (1589-1610), primer monarca de la casa de Borbón, tras haberse convertido al catolicismo en el año 1593. Este rey promulgó el Edicto de Nantes, por el que garantizaba a los hugonotes o protestantes franceses la libertad de conciencia y de culto. A Enrique IV lo sucedió su hijo Luis XIII. Durante esta época, la monarquía tuvo que hacer frente a los nobles, que se mostraban recelosos ante el creciente autoritarismo real, y a los protestantes. En el año 1624, el rey nombró consejero al cardenal de Richelieu, quien impulsó el absolutismo monárquico según la teoría del origen divino del poder. Los continuos conflictos y gastos llevaron a la monarquía a imponer una serie de reformas en las que se reducían los privilegios de la nobleza y con las que se consiguió esbozar el estado moderno y centralizado, que exigía la colaboración y sumisión de todos los súbditos.