MÉXICO - pág.10

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Conservan su lengua propia algunas comunidades uto-aztecas del altiplano mexicano, los mixtecos del estado de Oaxaca, los zapotecas del istmo de Tehuantepec, los mayas de Chiapas y Yucatán y otros grupos más reducidos. Estructura demográfica. La población del territorio mexicano en el momento de la conquista debió ser de unos siete millones de habitantes. Las guerras, los malos tratos y, sobre todo, las epidemias importadas por los europeos, redujeron en pocos años el número de habitantes indígenas a menos de la mitad. El contingente de españoles llegados a México fue muy pequeño con respecto a la población total. A lo largo del siglo XVIII se registró un notable incremento de la población de la colonia, que en el momento de la independencia había recuperado el nivel de comienzos del siglo XVI. Cien años más tarde, el número de habitantes de México se había duplicado. Desde el comienzo de la década de 1930, la estabilidad política, el crecimiento económico y la mejoría de las condiciones sanitarias impulsaron un espectacular aumento demográfico, motivado por el mantenimiento de un elevado índice de natalidad y la drástica reducción de la mortalidad. La natalidad continuó siendo muy alta durante la segunda mitad del siglo XX, al igual que lo fue el crecimiento vegetativo. Por otra parte, se alcanzaron índices de esperanza de vida similares a los de los países más desarrollados.