ESPAÑA - pág.39

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La situación económica alcanzó sus cotas más bajas hacia 1680; a partir de esta fecha comenzaron la economía y la diezmada población castellana a dar señales de recuperación. La casa de Borbón. A la muerte de Carlos II se encendió la guerra de sucesión entre dos candidatos al trono: Felipe de Borbón, nieto del rey francés, y el archiduque Carlos de Austria. Castilla y sus dominios americanos defendieron con firmeza al vencedor, que reinaría como Felipe V, mientras que la corona de Aragón se adhirió al archiduque Carlos. Por el tratado de Utrecht de 1714, las posesiones europeas de España quedaron en manos de Austria, y Gibraltar y Menorca -esta última temporalmente- en las de la Gran Bretaña. Felipe de Borbón anuló los fueros (derechos tradicionales) de Aragón, Valencia y Cataluña. La nueva dinastía implantó un sistema de gobierno centralista, reformó la hacienda, mejoró las comunicaciones y promovió, con desigual resultado, la industria. A lo largo del siglo XVIII aumentó notablemente la población, se limitaron los privilegios de la Mesta y se favoreció la agricultura. Las reformas fueron, sin embargo, insuficientes. A duras penas España podía incorporarse a la marcha cada vez más rápida de Europa. Felipe V (1700-1746) no dejó de participar en los conflictos europeos. Sin embargo, el realismo presidió sus intervenciones, que no resultaron tan catastróficas como las campañas de los monarcas de la casa de Austria, y permitieron obtener el gobierno de algunos estados italianos para sus hijos Carlos y Felipe.