ESTADOS UNIDOS - pág.36

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Nueve años más tarde, Texas pasó a formar parte de la unión. Las disputas territoriales y el afán expansionista estadounidense, alimentado por la doctrina del "destino manifiesto", provocaron la guerra con México en abril de 1846. Las tropas estadounidenses avanzaron por el norte y por el este de México, y llegaron a ocupar la capital del país. Por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo (2 de febrero de 1848), México hubo de ceder a los Estados Unidos la mitad de su territorio: dos millones de kilómetros cuadrados, que comprendían todos los territorios situados al sudoeste de las montañas Rocollosas, incluidos Nuevo México y California. En compensación, los Estados Unidos acordaron el pago de quince millones de dólares. Apenas California quedó en poder de los Estados Unidos, se descubrió oro en su territorio, lo que precipitó la "carrera hacia el oeste" y contribuyó al poblamiento de las extensas regiones situadas al otro lado del Mississippi. La guerra de secesión. La brecha entre los estados del norte, antiesclavistas y con una industria moderna desarrollada, y los del sur, cuya economía estaba basada en las grandes plantaciones que ocupaban mano de obra esclava, se fue abriendo cada vez más. La ocupación de los nuevos territorios del oeste planteó la disyuntiva de si se permitía o no en ellos la esclavitud. Diversos compromisos mantuvieron por un tiempo el equilibrio, pero la formación del Partido Republicano, que en 1860 dio el triunfo electoral a Abraham Lincoln, determinó la ruptura.