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Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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En Cerdeña, Sicilia y el sudeste de la península abundan los paisajes desnudos y degradados. La fauna natural se conserva principalmente en las zonas montañosas, donde los animales se hallan protegidos en parques nacionales. Íbices, corzos, gamuzas, linces, armiños y osos pardos son propios de la región alpina, mientras que en otras regiones viven lobos y zorros. Abunda la pesca fluvial (trucha, esturión, anguila), y en las costas se encuentran salmonetes, atunes y algunos tiburones y peces espada. Corales rojos y esponjas crecen en las zonas marítimas cálidas del sur. Población Características étnicas y demográficas. La población italiana es en su casi totalidad de raza blanca, predominando el tipo mediterráneo. A pesar de las intensas mezclas étnicas habidas a lo largo de la historia, y muy particularmente las debidas a las fuertes migraciones internas de los últimos decenios, puede apreciarse que el tono de piel y el cabello, generalmente, son más oscuros en el mediodía que en el norte. La lengua materna de la inmensa mayoría de la población es el italiano, aunque se hablan numerosas variantes dialectales en las diversas regiones históricas. Los dialectos del norte revelan influencia de las lenguas francesa y alemana. El sardo, hablado en Cerdeña, es considerado por muchos estudiosos como un idioma diferenciado. El italiano moderno, lengua de gran musicalidad, va imponiéndose en todo el país, y se deriva fundamentalmente del dialecto culto toscano, aunque en el resto del país ha perdido el peculiar acento de esta región.