ARGEL

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La ciudad donde sufrió cautiverio Miguel de Cervantes llegó a ser capital provisional de Francia durante la segunda guerra mundial, antes de que Argelia accediera a la independencia. Argel, capital y puerto principal de Argelia, está situada en la bahía de su mismo nombre, sobre un promontorio costero. El lugar estuvo ocupado en la antigüedad por una factoría cartaginesa que, durante el dominio romano, se conoció con el nombre de Icosium. Las invasiones posteriores de vándalos y árabes destruyeron la ciudad, pero en el siglo X fue reconstruida por la dinastía fatimí, y rebautizada con el nombre de Argel. En 1518 fue incorporada al imperio turco otomano y, a lo largo del siglo XVI, sufrió varios asedios por parte de la escuadra española, que intentaba así acabar con la piratería berberisca. En 1830 los franceses ocuparon el país y convirtieron a Argel en uno de los principales centros económicos y administrativos de su imperio colonial. Durante el dominio francés la antigua casba o alcazaba turca quedó rodeada por la moderna ciudad europea, que se extendió entre la bahía y las colonias circundantes. La actividad financiera y la exportación de vinos a través de su puerto incrementaron la importancia económica de la ciudad a partir de 1880. En la segunda guerra mundial las fuerzas aliadas se establecieron en Argel, y entre junio de 1943 y agosto de 1944 la ciudad fue sede del gobierno de la Francia libre.