AUSTRALIA - pág.19

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Los elementos que han favorecido la industrialización son los siguientes: el esfuerzo productivo durante la segunda guerra mundial, que obligó al autoabastecimiento; el deseo de satisfacer la demanda interior y de diversificar la economía, demasiado vinculada al sector primario, para reducir la importación de manufacturas; la influencia del desarrollo japonés; y, fundamentalmente, la riqueza y variedad del subsuelo australiano. Los principales obstáculos del proceso industrial han sido la escasa población (el mercado interior es muy reducido pese a la capacidad adquisitiva de la población australiana), y la lejanía de los mercados, tanto interiores como exteriores, lo que encarece notablemente los intercambios comerciales. La industria siderúrgica es, por su producción y valor, la más importante de Australia. La industria del hierro se halla concentrada cerca de las fuentes de energía y de los puertos de exportación. Las principales acerías se encuentran en Newcastle y Port Kembla (Nueva Gales del Sur), en Whyalla (Australia Meridional) y en Kwinana (Australia Occidental). Asimismo, Australia se ha convertido en uno de los mayores productores de alúmina, a partir de la bauxita. Las industrias del aluminio se concentran en Weipa (península de York), en Gladstone (Queensland) y en Bell Bay (Tasmania). Las industrias de bienes de equipo y transformación han conocido un gran desarrollo como consecuencia del aumento de la demanda interna y de los esfuerzos del gobierno australiano para lograr un autoabastecimiento mayor de productos industriales.