BRASIL - pág.45

Indice General | Enciclopedia de Geografí­a

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Además de las decenas de miles de instituciones de enseñanza primaria y secundaria, había más de 60 universidades y de 800 centros de enseñanza superior. La religión mayoritaria del país es el catolicismo. Además de las minorías protestantes y orientales, una parte de la población brasileña practica el espiritismo, denominación que designa a diversos cultos afrobrasileños (candomblé, macumba, etc.). Cultura La forma de vida de los brasileños actuales recoge la herencia de tres culturas: amerindia, africana y portuguesa. Predomina el elemento portugués, plasmado en la lengua, la religión y numerosas tradiciones. El catolicismo, llevado por los portugueses, ha tenido un gran peso en la cultura brasileña; es la confesión más extendida, aunque desde finales del siglo XIX no hay en Brasil religión oficial. El tupí, la lengua hablada por la mayoría de los indios de la costa brasileña, fue adoptada por los misioneros para la enseñanza del catecismo y se convirtió en la lingua geral. Durante bastante tiempo se empleó para la comunicación entre indios, mestizos, portugueses y negros en el norte del país. Muchos de los topónimos y de los nombres de plantas y animales del portugués que se habla en Brasil son palabras de origen tupí. La contribución india a la cultura brasileña es muy evidente en la cuenca del Amazonas, donde los recolectores de caucho y los agricultores han conservado muchas de las costumbres y creencias indias.