MANCHA, CANAL DE LA

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Si, a lo largo de la historia, el canal de la Mancha reforzó el tradicional aislamiento de las islas británicas, desde el siglo XIX, sin embargo, se intensificó la comunicación marítima a través de él entre el Reino Unido y Francia y se elaboraron diversos proyectos para la construcción de un túnel entre ambas naciones por debajo del canal. El canal de la Mancha (canal Inglés para los británicos) es un mar marginal del océano Atlántico, situado entre la costa meridional de la Gran Bretaña y la septentrional de Francia. Con una superficie de 89.900 km2, se abre al océano por el oeste, donde su anchura llega a alcanzar los 180 km, y comunica con el mar del Norte por el este en el paso de Calais o estrecho de Dover. Su profundidad disminuye desde 120 m en la parte occidental hasta 45 m en la oriental. La inmersión del canal tuvo lugar hace cuarenta millones de años, durante la era terciaria. Su fondo es arenoso, más llano en el oeste que en el este. En el relieve submarino destaca la huella del antiguo cauce del río Sena. Los restos de las naves que lo cruzaron desde tiempos remotos, la vida marina y los fenómenos relacionados con las mareas han dado lugar a una intensa labor de investigación en las aguas del canal de la Mancha.