Rocas - pág.7

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Además, las propiedades físicas de las rocas sufren notables influencias ante los cambios de presión y temperatura, y son fuertemente alteradas por la presencia de agua en su interior. Las propiedades volumétricas más interesantes de las rocas son la densidad, que determina la distribución de los estratos de la corteza terrestre; y la porosidad, relacionada con la anterior al hacer disminuir el valor de la densidad, apreciable en rocas de rápida e imperfecta cristalización como las sedimentarias y las ígneas de naturaleza volcánica. El comportamiento de las rocas frente a tensiones externas depende de sus características mecánicas. Entre ellas se estudian preferentemente la elasticidad o capacidad para recuperar su forma y dimensiones iniciales tras experimentar una deformación; la compacidad, dada por la proximidad de sus elementos y la ausencia de intersticios porosos; la resistencia a la ruptura; la ductilidad y la maleabilidad, propiedades que permiten la extensión de las rocas en hilos y en láminas, respectivamente; la dureza, medida según tablas de valores relativos entre las que destaca la escala de Mohr; y la plasticidad o capacidad de las rocas de experimentar deformaciones permanentes o recuperables tras el sometimiento a tensiones exteriores.