Era Terciaria - pág.4

Indice General | Enciclopedia de Geologí­a

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Flora Rasgo básico del cenozoico fue la expansión de la flora integrada por las angiospermas, sobre todo de tipo tropical, como muestran los numerosos restos fósiles de hojas y frutos hallados y que pertenecen a diversas especies de palmeras, magnolios y otras. Las coníferas experimentaron una reducción en sus áreas de distribución, si bien en el hemisferio boreal continuaron existiendo extensos bosques de estos árboles. También se desarrollaron las plantas herbáceas superiores, que ocuparon amplias áreas y dieron lugar a praderas frecuentadas por mamíferos ungulados. El incremento de las temperaturas a lo largo del eoceno en Europa determinó que se extendieran en dicho continente diversas especies tropicales, como las palmeras, mientras en el norte subsistían las formaciones de coníferas. Fauna A fines del cretácico, que precedió al terciario, cambió la fauna. Se extinguieron los dinosaurios, los pterosaurios y los reptiles marinos gigantes, entre otras especies. Este fenómeno se explica por el impacto de un asteroide o meteorito en el Caribe. Durante el paleógeno abundaron los foraminíferos, protozoos protegidos por una formación calcárea con numerosas perforaciones, destacando el género Nummulites (el eoceno se llama también "período nummulítico").