Era Cuaternaria - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Geologí­a

Página 2 de 7

Estos fenómenos, que se conocen como glaciaciones, alternaron con fases interglaciares de mayor duración, en las que el clima se suavizaba notablemente. Por otra parte, en las regiones tropicales y subtropicales, los cambios climáticos y ecológicos de mayor entidad estuvieron asociados con variaciones en pluviosidad. Las fases húmedas, en las que se registraban precipitaciones intensas, fueron sucedidas por intervalos secos, en los cuales las lluvias eran escasas, lo que produjo modificaciones alternativas en la extensión ocupada por las sabanas y las selvas. En esta era alcanzaron su pleno desarrollo los homínidos, grupo que evolucionó a partir de antepasados comunes a los actuales simios y que culminó con la aparición de los primeros seres a los que se puede designar como humanos. Entre las formaciones geológicas características de este período cabe citar las terrazas fluviales, depósitos de materiales en las orillas de los ríos. El diferente espesor de las terrazas indica que éstas se formaron en fases de predominio de la erosión, como consecuencia del deshielo de los glaciares y la consiguiente crecida de las aguas, o en etapas en las que era mayor la sedimentación, cuando una nueva glaciación sobrevenía y los cursos fluviales disminuían su caudal.