Geomorfología - pág.6

Indice General | Enciclopedia de Geologí­a

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Ocho grandes placas forman la corteza terrestre. De ellas, unas son oceánicas y otras oceánicas y continentales: (1) la placa africana es la más claramente definida y quizá la de mayor tamaño; (2) la euroasiática es en su mayor parte continental aunque engloba parte del Atlántico norte; (3) la norteamericana incluye el resto del Atlántico norte; (4) la sudamericana es continental y oceánica a partes iguales, incluyendo gran parte del Atlántico sur; (5) la antártica se sitúa en el polo sur y se extiende en parte por el océano Índico; (6) la indoaustraliana, parcialmente oceánica; (7) la pacífica meridional, totalmente oceánica; y (8) la pacífica septentrional también oceánica en su totalidad. Estas placas presentan un comportamiento diferente en sus líneas de unión: algunas chocan entre sí, otras se separan y otras sólo se rozan ligeramente. Las placas entre las que se produce compresión son la pacífica meridional y la sudamericana, la euroasiática y la africana, la euroasiática y la indoaustraliana, y la euroasiática y la pacífica septentrional. Esta compresión es la que origina las fracturas de los zócalos y los plegamientos.