Erosión - pág.2

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La erosión determina la progresiva destrucción del relieve, y el material arrancado es transportado después por las mismas fuerzas que han producido su extracción a puntos más bajos de la superficie terrestre, donde se acumulan y depositan en forma de sedimentos. A este respecto, la erosión se produce en distintos regímenes de movimiento como la solifluxión, o flujo constante mediado por el correspondiente agente erosivo; la saltación o evolución mediante pasos sucesivos o gleras; y el desprendimiento. La acción erosiva de la atmósfera se desarrolla además según dos pautas diferentes, una mecánica, que se traduce en una mera fragmentación del material rocoso, sin que se produzcan cambios en la composición del mismo; y otra química, que afecta a la constitución interna. La denominada meteorización mecánica se manifiesta principalmente por la acción de cambios de temperatura, que someten a la roca a tensiones internas y acaban por fragmentarla: unos minerales se dilatan más que otros con el calor y se contraen en mayor proporción con el frío, lo que determina que la roca se cuartee y se rompa. Este fenómeno ocurre sobre todo en los desiertos, donde las variaciones térmicas entre el día y la noche son ostensibles.