Geocronología - pág.3

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El conjunto de características de un determinado estrato, en el que se reflejan las condiciones relativas a su sedimentación, se denomina facies estratigráfica. En ella hay que considerar por una parte el conjunto de caracteres petrográficos o litofacies, y por la otra el conjunto de caracteres paleontológicos o biofacies. De la interpretación simultánea de ambos tipos de características puede llegarse a significativas conclusiones sobre las condiciones ambientales existentes en el momento en el que se formó el estrato. Las facies se clasifican en dos grupos principales: las marinas y las continentales. En las primeras influye más que ningún otro factor la profundidad a la que se formó el estrato, siendo la litoral la más próxima a la superficie y la abisal la más profunda. En las continentales, en cambio, cabe tener en cuenta consideraciones relativas al clima existente en el momento de la formación del estrato. En cada época los sedimentos pueden haberse depositado en ambientes muy diversos, y por ello pueden considerarse sincrónicas facies de características muy diferentes, de la misma manera que en una época pueden darse condiciones ambientales similares a las de otras.