Geocronología - pág.5

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El estudio de la propagación de las ondas sísmicas en la superficie terrestre y la determinación de la electricidad y de las propiedades electromagnéticas de las rocas se complementa con la radiometría. Los métodos de análisis radiométrico, basados en las radiaciones nucleares de algunos minerales, permiten establecer una cronología absoluta, independientemente de la velocidad de sedimentación de los estratos, ya que para su elaboración no se tiene en cuenta el grosor de los estratos, ni tan siquiera su disposición relativa, sino tan solo el momento estimado de su deposición. Entre los métodos radiométricos figuran el del potasio-argón (tiempo que tardan los átomos del potasio en transformarse en argón: 1.470 millones de años); el del uranio-plomo (4.500 millones de años); el del rubidio-estroncio (47-50 millones); y el del carbono 14, que permite datar materiales orgánicos de hasta cincuenta mil años de antigüedad. El origen y evolución geológica de la Tierra Uno de los principales problemas de las ciencias naturales es la determinación fundamentada y precisa del origen del planeta Tierra. A lo largo de la historia se han formulado distintas hipótesis filosóficas y científicas a este respecto.