ALEJANDRO III DE RUSIA

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El apoyo al nacionalismo ruso y a la Iglesia Ortodoxa, el rechazo del liberalismo y el fortalecimiento del sistema autocrático fueron las características más notables del reinado de Alejandro lll. Su vida tuvo un tono menor, sin altibajos notorios, aunque supo sostener intacto el edificio del imperio para legarlo a sus herederos. Alejandro Alexandróvich, segundo hijo del asesinado zar Alejandro II, nació en San Petersburgo (posteriormente Leningrado) el 10 de marzo (26 de febrero en el calendario juliano) de 1845. Sucedió a su padre al producirse el regicidio, en 1881, aun cuando no estaba destinado a reinar (el trono le correspondía a su hermano mayor Nicolás, muerto prematuramente de tuberculosis). Sin embargo, el temor a que se atentara contra su vida lo hizo posponer la coronación hasta pasados dos años. Fue educado al estilo de los grandes duques de la época, en una enseñanza general más bien superficial que incluía conocimientos de francés, inglés y alemán y una instrucción militar. Al convertirse en heredero en 1865, recibió clases de derecho y principios de administración del filósofo y jurista K. P. Pobedonostsev, que influyó en la orientación ideológica del príncipe al transmitirle el odio hacia el sistema representativo y la idea de que todo zar debía mantener celosamente la ortodoxia religiosa. Durante su reinado culminó la sumisión de los turcomanos del Asia central.