Enciclopedia de Historia
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AMAT, MANUEL
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La rigidez en el cumplimiento de sus tareas políticas no impidió al virrey Manuel Amat llevar una vida ostentosa en su corte de Lima, donde llegó a construir un palacete barroco para su amante, la bailarina Micaela Villegas.
Manuel Amat y Junyent nació en Barcelona hacia 1710, en el seno de una acomodada y aristocrática familia. Tras concluir la carrera militar en 1755 fue nombrado gobernador de la audiencia de Chile, donde demostró una gran capacidad política. En 1761 ocupó el cargo de virrey del Perú y, durante la guerra de los siete años contra los ingleses, Amat estableció en el virreinato español una sólida milicia, y envió expediciones navales a las islas del Pacífico. En 1767 expulsó del virreinato peruano a los jesuitas, cumpliendo las órdenes del gobierno español. Al cesar en su cargo, en 1776, las autoridades españolas acusaron a Amat por el excesivo lujo de su corte en el Perú y por supuestas irregularidades en su gestión fiscal. No obstante, su gobierno incrementó la capacidad defensiva del virreinato y potenció el aprovechamiento económico de sus recursos. Amat fue además un gran protector de las bellas artes y promovió la construcción de muchos de los más bellos edificios de la Lima virreinal.
Murió Manuel Amat en Barcelona, en 1782.
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