ARANA, CARLOS

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El militar Carlos Arana asumió la presidencia de Guatemala en 1970 con el propósito de "pacificar" el país y promover un mayor desarrollo social, particularmente en el campo. Su régimen, sin embargo, se vio marcado por la violencia. Carlos Manuel Arana Osorio nació en la ciudad de Guatemala en 1918. Participó activamente en la lucha antiguerrillera de la década de 1960, donde ganó fama de duro. Fue electo presidente para el período 1970-1974 como candidato del Movimiento de Liberación Nacional y del Partido Institucional Democrático, ambos de carácter conservador. Arana conservó con algunas modificaciones el plan quinquenal de su predecesor, Julio César Méndez Montenegro, que buscaba modernizar y diversificar la producción rural. Ante la situación de violencia política que prevalecía en el país, sin embargo, estableció un estado de emergencia en noviembre de 1970 que se mantuvo durante un año. Su política de mano dura dio lugar a abusos contra los derechos humanos cometidos tanto por las autoridades como por grupos independientes. En 1973 se suscitó una importante rebelión campesina que fue sofocada. En las elecciones de 1974, la coalición gobernante recurrió a la candidatura del general Kjell Laugerud García, quien triunfó pese a que el Partido Demócrata Cristiano, cuyo candidato era el general Efraín Ríos Montt, afirmaba haber obtenido un mayor número de votos.