ARBOLEDA, JULIO

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Destacado periodista y orador, Julio Arboleda dedicó su vida a la política colombiana. Aunque la vehemencia de sus ideas le atrajo fuertes enemistades, el romanticismo de su pluma, reflejado en el poema épico Gonzalo de Oyón, le valió un puesto en la literatura de su país. Arboleda nació en Timbiquí, Colombia, en 1817. En su juventud marchó a estudiar a Londres y París, donde publicó algunos poemas llenos de lirismo que merecieron el elogio del escritor español José Zorrilla. De vuelta en su patria, colaboró en varios periódicos y, desde 1846, comenzó a intervenir en el parlamento, donde pronto se hizo famoso por su habilidad oratoria. Su postura opuesta a la abolición de la esclavitud le granjeó la enemistad del gobierno liberal de José Hilario López. En 1851, Arboleda fue encarcelado por su participación en una insurrección conservadora. Después de algunos años de exilio, regresó a Colombia en 1854, cuando subió al poder el Partido Conservador. A partir de entonces ocupó diversos cargos públicos que le permitieron impulsar algunas de las reformas que había defendido anteriormente en la prensa y en la tribuna. En 1860, Julio Arboleda fue elegido presidente de la república. Dos años después, cuando se dirigía a Pasco acompañado sólo por algunos colaboradores, murió asesinado en la montaña de Berruecos. Además del poema citado, Arboleda escribió diversas leyendas, narraciones históricas y colecciones de poesías; algunas de sus obras más notables son Casimiro el montañés, Estoy en la cárcel y Al congreso granadino.