AUSTRIA, DON JUAN DE

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Hombre de estado y general español de poderoso atractivo, Juan de Austria sembró el siglo XVI de victorias para su país y protagonizó en Lepanto "la mayor jornada que vieran los siglos", al vencer a la flota otomana. Don Juan de Austria, hijo natural del emperador Carlos V (I de España) y de la alemana Bárbara Blomberg, nació el 24 de febrero de 1545 en la ciudad alemana de Ratisbona. Se crió, con el nombre de Jerónimo, bajo la tutela del mayordomo imperial, Luis de Quijada, y de su esposa Magdalena de Ulloa, de quienes recibió el apodo de Jeromín. A la muerte del emperador, en 1558, su hermanastro, el rey Felipe II, lo reconoció como don Juan de Austria y lo animó a estudiar en la Universidad de Alcalá. Aunque en un principio se le destinaba a la carrera eclesiástica, él se inclinó por la profesión militar. En 1568 recibió el título de capitán general y se le encargó la lucha contra los piratas turcos y berberiscos del Mediterráneo. Un año después, tras la sublevación de los moriscos, descendientes de los musulmanes que quedaron en la península tras la reconquista, don Juan de Austria fue nombrado gobernador del reino de Granada. Allí dio muestras de su valía como estratega, tomó la plaza de Galera y dispersó a los rebeldes.