ÁVILA CAMACHO, MANUEL

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Una política interna de búsqueda de unidad nacional y un esfuerzo por industrializar a México caracterizaron el mandato del presidente Manuel Ávila Camacho. Nacido en Teziutlán, Puebla, el 24 de abril de 1897, Ávila Camacho participó en la revolución mexicana, sirviendo al mando del general Lázaro Cárdenas. Cuando éste asumió la presidencia en 1934, Ávila Camacho pasó a ser oficial mayor de la Secretaría de Guerra y Marina. En 1935 se le ascendió a subsecretario y, tras la muerte del titular, acaecida dos años más tarde, se hizo cargo de la secretaría. Como candidato del oficial Partido Nacional Revolucionario (posteriormente Partido Revolucionario Institucional), Ávila Camacho triunfó en unas reñidas elecciones presidenciales en 1940, tras las cuales la oposición afirmó que se había realizado fraude. Ese mismo año se hizo cargo de un país dividido por las políticas izquierdistas de Cárdenas. En su búsqueda de unidad nacional, Ávila Camacho modificó el artículo constitucional con que Cárdenas había establecido la educación socialista obligatoria; buscó, además, un acercamiento con la Iglesia Católica (declarándose, incluso, creyente) y un acuerdo con las compañías petroleras cuyas operaciones y propiedades habían sido nacionalizadas. Objeto de un atentado en 1942, ese mismo año logró reunir en un acto público a todos los ex presidentes en una manifestación de apoyo a su gobierno. Ávila Camacho sentó los cimientos de la industrialización mexicana y declaró la guerra a las potencias del Eje en 1942.