BAILÉN, BATALLA DE

Indice General | Enciclopedia de Historia

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Apenas iniciada la guerra de la independencia española contra las tropas francesas, se libró a las puertas de Andalucía la batalla de Bailén, inmortalizada por el pintor hispano José Casado del Alisal. Dicha batalla supuso la primera gran derrota del invencible ejército de Napoleón y permitió a los europeos pensar en un triunfo total y cercano sobre el ambicioso militar francés. Para completar la ocupación del territorio español, el mando del ejército francés encargó al general Pierre Dupont el sometimiento de Andalucía. Tras entrar en Córdoba y proceder a su saqueo, las tropas francesas se instalaron en Andújar, donde Dupont esperaba la llegada de refuerzos desde Madrid. El ejército español de Andalucía, bajo el mando del general Francisco Javier Castaños, nombrado por la Junta de Sevilla, decidió enfrentarse a las tropas napoleónicas. Para ello Castaños recibió el apoyo de un cuerpo de expedicionarios suizos mandados por Teodoro Reding, con quienes se encontró cerca de Andújar. La estrategia del general español consistía en impedir la llegada de los refuerzos franceses y aislar a Dupont en Andújar. Éste, para no caer en la trampa, partió en dirección a Madrid para encontrarse con los refuerzos, pero las tropas españolas le cerraron el paso en Bailén. Se entró en combate el 19 de julio de 1808. Los intentos de Dupont por atravesar las líneas enemigas no tuvieron éxito y la artillería española causó importantes estragos en el ejército francés.