BARCO, VIRGILIO

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Una amplia victoria electoral dio el poder en 1986 en Colombia a Virgilio Barco, quien, al frente del Partido Liberal, puso fin a un período de tres decenios de gobierno de coalición con el Partido Conservador. Virgilio Barco Vargas nació en Cúcuta, en el departamento colombiano de Norte de Santander, el 17 de septiembre de 1921. Estudió ingeniería en la Universidad Nacional de Colombia, completó la carrera en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en 1952 obtuvo un master en ciencias sociales por la Universidad de Boston. Después de trabajar durante dos años como secretario de obras públicas y finanzas en Norte de Santander, en 1945 fue nombrado secretario del Ministerio de Comunicaciones y ocupó diversos cargos en el ayuntamiento de Durania. También fue concejal en el ayuntamiento de Bogotá de 1970 a 1972 y de 1976 a 1978 y miembro de la Cámara de Representantes y senador en varias ocasiones. De 1958 a 1961 fue ministro de obras públicas, y de 1962 a 1964 ocupó la cartera de agricultura. Desempeñó misiones diplomáticas y fue director ejecutivo del Banco Mundial de 1968 a 1974, año este último en que ingresó en la Comisión Consultiva de Relaciones Exteriores de Colombia. Como alcalde de Bogotá, entre 1966 y 1969, consiguió un gran prestigio como administrador. En 1985, Virgilio Barco fue nombrado candidato presidencial y director nacional del Partido Liberal.