BARRIOS, JUSTO RUFINO - EntradaGratis.com

Se distinguió el presidente Justo Rufino Barrios por imprimir a Guatemala un rumbo liberal, aunque su segundo gobierno, un tanto autoritario, y su afán por lograr la unidad centroamericana acabaron provocando su caída.
Rufino Barrios, militar y político guatemalteco, nació en 1835 en San Lorenzo, Guatemala. En 1871, junto con Miguel García Granados, promovió una revolución que ocasionó el derrocamiento del presidente Vicente Cerna. Ocupó la primera magistratura del país a partir de 1873, tras el mandato de García Granados. Este primer gobierno evidenció su espíritu progresista. Impulsó la educación pública, hizo construir la primera línea férrea de Guatemala, fomentó el cultivo del café, reformó la administración del estado y se enfrentó con la iglesia como consecuencia de la implantación del matrimonio civil, la secularización de los bienes eclesiásticos y la exclaustración de las órdenes religiosas.
Una reforma constitucional extremadamente liberal fue adoptada por la asamblea nacional de 1879, que también reeligió a Barrios como presidente para el período comprendido entre 1880 y 1886. Durante este segundo mandato presidencial adoptó actitudes autoritarias y ambicionó reconstruir por la fuerza la unidad centroamericana. Para ello invadió El Salvador en 1885, pero fue derrotado y muerto en la batalla de Chalchuapa, el 2 de abril de ese mismo año, con lo que fracasó su ilusión unionista.