BEGIN, MENAHEM

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Las conversaciones mantenidas por el político israelí Menahem Begin con el presidente egipcio Anwar al-Sadat valieron a ambos estadistas el Premio Nobel de la paz de 1978 y culminaron en un tratado de paz entre los dos países. Begin nació en Brest-Litovsk, Rusia, el 16 de agosto de 1913. Estudió derecho en la Universidad de Varsovia, Polonia, y se convirtió en activo miembro de un movimiento sionista radical. A raíz de la invasión alemana de Polonia en 1939, Begin huyó a la Unión Soviética y, en 1942, marchó a Palestina, donde, como dirigente de la organización clandestina Irgun Zvai Leumi, llevó a cabo acciones terroristas contra el ejército británico y, más tarde, contra los árabes (1943-1948). Tras la creación del Estado de Israel en 1948, Begin fundó el Herut, partido nacionalista extremista que, en 1965, se fusionó con el Partido Liberal, dando lugar al Gahal, coalición de talante conservador y principal foco de oposición al gobierno laborista de Levi Eshkol. Antes de la guerra de 1967 las amenazas del mundo árabe obligaron a Eshkol a formar un gobierno de unión nacional (1967-1970), en el que participó Begin. En 1973 fundó el Partido Likud y, al frente del mismo, fue elegido en 1977 primer ministro del gobierno israelí. Las negociaciones entabladas con Anwar al-Sadat, que condujeron a la firma de un tratado de paz entre Israel y Egipto en marzo de 1979, y su negativa a evacuar los territorios árabes ocupados durante la guerra de 1967, fueron los hechos más significativos de esta etapa gubernamental.