BUSCH, GERMÁN

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El intento del militar boliviano Germán Busch de realizar una reforma social y económica en su país desde una presidencia provisional se vio malogrado por su temprana muerte. Busch nació en 1904, hijo de un médico alemán casado con boliviana. Abrazó la carrera de las armas y alcanzó fama nacional en la guerra del Chaco contra Paraguay, en 1932-1935. En 1936 apoyó el golpe de estado que llevó a la presidencia al coronel David Toro, pero, desencantado con el carácter conservador de su régimen, promovió un nuevo pronunciamiento, que el 13 de julio de 1937 lo colocó a él en el poder. El joven presidente se rodeó de un grupo de intelectuales de izquierda -entre los que destacaban Gustavo Navarro, mejor conocido como Tristán Marof, y Víctor Paz Estenssoro- e inició un ambicioso programa de reformas. Promulgó una nueva constitución, inspirada en la mexicana, y el primer código laboral detallado del país; estableció el Banco Minero, para el apoyo de las pequeñas empresas mineras, y emitió un decreto que obligaba a las tres grandes empresas mineras del país a entregar sus divisas extranjeras al Banco central y a comprar de éste las divisas necesarias. Germán Busch falleció poco después de emitir este decreto, el 3 de agosto de 1939, en La Paz. Oficialmente se anunció que el presidente se había suicidado, pero hubo acusaciones de que había sido asesinado.