CALÍGULA

Indice General | Enciclopedia de Historia

Página 1 de 2

Las innumerables arbitrariedades y extravagancias atribuidas al emperador romano Calígula durante su breve paso por el poder dejaron fuera de toda duda el carácter excéntrico e incluso demente de su personalidad. Hijo de Germánico César y de Agripina, Calígula nació en Anzio, en el Lacio, el 31 de agosto del año 12. Su verdadero nombre era Cayo César (Caius Caesar) pero desde su infancia los soldados de su padre lo apodaron Calígula, aludiendo a sus pequeñas sandalias militares o caligae. El emperador Tiberio, que era su tío abuelo, lo adoptó como heredero, con lo que, a su muerte, en el año 37, Calígula fue aclamado nuevo emperador por el pueblo y el Senado. Durante los primeros meses de su reinado, Calígula ejerció una política de marcado tono demagógico, con medidas como la reducción de impuestos y la amnistía general, lo que le permitió disfrutar de alguna popularidad entre sus súbditos. Presa de una enfermedad que afectó su mente, pronto empezó a cometer sus célebres extravagancias. Con Calígula, los gastos públicos se desorbitaron; cuando el erario estaba casi exhausto, ordenó ejecutar, por diferentes motivos, a los patricios romanos más ricos para confiscar sus bienes. Obsesionado por el poder y la religión de Egipto, se consideró una divinidad, mandó colocar su estatua en diversos templos, entre ellos el de Jerusalén, difundió el culto egipcio a la diosa Isis y mantuvo relaciones incestuosas con su hermana Drusila, al estilo de la dinastía de los Tolomeos.