CANUTO EL GRANDE

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"... Vuestra sabiduría nos admiró tanto como vuestra piedad." Así se dirigía Fulbert, obispo de Chartres, a Canuto I el Grande, uno de los soberanos más poderosos de su tiempo en Europa occidental, que supo conjugar por igual el valor y la prudencia, la astucia y la erudición. Canuto I, llamado el Grande, nació a finales del siglo X, probablemente en el año 995, en algún lugar de Escandinavia. En su juventud acompañó a su padre, el rey de Dinamarca Sven I, en la invasión de Inglaterra del año 1013. Tras la muerte de éste, en febrero de 1014, se sucedieron una serie de acontecimientos bélicos y dinásticos que culminaron, tres años después, con la designación de Canuto como rey de Inglaterra. La conducta de Canuto, de notable crueldad con sus enemigos, cambió radicalmente al convertirse en monarca de los ingleses. Respetó a todos sus súbditos, tanto anglosajones como daneses; intentó la unión de ambos pueblos, protegió a la iglesia y mantuvo las costumbres nacionales. Todo esto hizo que fuera respetado y pasara a la historia como un magnífico gobernante. En 1018, al morir su hermano Harold, Canuto ocupó también el trono de Dinamarca. Con la conquista de Noruega, realizada entre 1020 y 1028, el rey obtuvo el control de los territorios del mar del Norte, desde el Báltico a las costas de Groenlandia.