CARLOS I DE PORTUGAL

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Asediado por las dificultades económicas y por los conflictos de ultramar, que alcanzaron su momento crítico en 1890, el reinado de Carlos I de Portugal se caracterizó por su ineficacia a la hora de presentar soluciones a los problemas del país. La situación heredada del reinado de su padre impidió que este monarca, de aficiones artísticas, pasara a la historia como un buen gobernante. Nacido en Lisboa el 28 de septiembre de 1863, Carlos I era hijo del rey Luis I y de María Pía de Saboya, hija de Víctor Manuel II de Italia. Casó en 1886 con María Amalia de Orleans y, al morir su padre el 19 de octubre de 1889, ocupó el trono de Portugal. Desde el principio, el rey tuvo que hacer frente a una poderosa oposición integrada por republicanos, francmasones y monárquicos descontentos. En enero de 1891 estalló la indignación popular como consecuencia del ultimátum británico de 1890, que pedía la retirada de los portugueses de algunos territorios africanos, y se produjo una gran revuelta republicana en Oporto. Agobiado por las incesantes huelgas y levantamientos, Carlos I, en su intento por controlar la situación, nombró en mayo de 1906 como primer ministro a João Franco, a quien permitió asumir poderes dictatoriales. Aunque se llevaron a cabo importantes reformas, la oposición popular no disminuyó y, el 1 de febrero de 1908, Carlos I murió asesinado, junto con su hijo Luis Felipe, en las calles de Lisboa.