CARTAGO

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Los poeni, nombre que los romanos dieron a los pueblos que habitaron la región del norte de África que corresponde al posterior Túnez, originaron la civilización púnica que, con su centro asentado en la ciudad de Cartago, llegaría a alcanzar un gran florecimiento comercial en la parte septentrional del continente africano, el sur de la península ibérica y las islas mediterráneas de Ibiza, Córcega, Cerdeña y Sicilia. El término fenicio Kart Hadasht, ciudad nueva, al latinizarse dio lugar a la denominación de Cartago, colonia que fundaron comerciantes fenicios en el siglo IX a.C. en una zona del norte de África de fundamental importancia estratégica. Cartago alcanzó una floreciente civilización y llegó a desafiar el poder de la civilización romana, lo que constituyó la causa de su desaparición. Orígenes y evolución histórica Entre las diversas leyendas que la tradición ha transmitido sobre la fundación de Cartago, la más difundida es la contenida en la Eneida, según la cual su fundadora fue Dido, hermana del rey fenicio de Tiro, Pigmalión, de cuya ambición se vio obligada a huir hacia tierras africanas. Criterios históricos más precisos establecen que, en su expansión, los fenicios buscaron lugares apropiados para dedicarse al comercio y encontraron en la costa africana uno de los mejores emplazamientos. Aunque en el Mediterráneo occidental era ya habitual la presencia fenicia, la cultura de este pueblo conoció con Cartago uno de los momentos más florecientes de su historia.