CARTAGO - pág.2

Indice General | Enciclopedia de Historia

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En un principio, la colonia dependió de Tiro, la principal ciudad fenicia, pero tras el sometimiento de ésta por los asirios, la civilización cartaginesa sobrevivió por sí misma y consiguió situarse a la cabeza de las demás colonias fenicias hasta constituir un imperio. La familia de los Magónidas impulsó el crecimiento de Cartago, que fundó nuevas colonias, como Ibiza, en el siglo Vll a.C., y extendió su influencia en Sicilia, Cerdeña y todo el litoral del Mediterráneo. A partir de este momento, Cartago empezó a desarrollar una política comercial que imponía al resto de las ciudades fenicias el papel de meras factorías. En los siglos VI y V a.C., los cartagineses mantuvieron su preponderancia económica, que se vio perjudicada por la presencia de comerciantes griegos en la isla de Sicilia. La rivalidad por el dominio de las rutas marítimas entre Cartago y las ciudades de la denominada Magna Grecia, que agrupaba las colonias griegas del sur de Italia, dio lugar a frecuentes enfrentamientos. Hacia el 480 a.C., una alianza de las ciudades griegas de Siracusa y Agrigento derrotó a un ejército púnico a las órdenes del general Amílcar Barca en la batalla de Himera. Las confrontaciones con los griegos de Sicilia se sucedieron durante largos años. Ciudades como Gela, Siracusa o Camarina sufrieron constantes ataques de los cartagineses, celosos de salvaguardar su imperio.