CHIARI, ROBERTO F.

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El régimen presidencial de Roberto F. Chiari en Panamá se caracterizó por la superación de una grave recesión económica y por sus esfuerzos por obtener mayores ventajas para su país con respecto a la interpretación de los tratados sobre el canal de Panamá. Roberto Francisco Chiari nació en la ciudad de Panamá el 2 de marzo de 1905, en el seno de una acaudalada familia que durante décadas había sido uno de los principales soportes de la causa liberal en el país. Su padre, Rodolfo Chiari, ejerció la presidencia de la república de 1924 a 1928. En 1949, cuando el propio Roberto ocupaba la segunda vicepresidencia, falleció el mandatario Domingo Díaz Arosemena, por lo que el joven Chiari asumió la presidencia unos días (del 22 al 24 de noviembre) hasta que la Corte Suprema declaró ilegal su ascenso al poder. Chiari fue electo presidente en octubre de 1960 a la cabeza de una coalición que incluía a su Partido Liberal Nacional. Su máxima prioridad fue combatir la recesión imperante, cometido en el que tuvo éxito gracias a un ambicioso programa de gasto público, en parte financiado por préstamos externos. Por otra parte, intervino personalmente en la resolución de una importante huelga bananera en 1961. En política externa se mostró contrario al régimen cubano de Fidel Castro y actuó con dureza contra los grupos marxistas en el país.