COLÓN, BARTOLOMÉ

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Cartógrafo y cosmógrafo, además de navegante, Bartolomé Colón participó en el descubrimiento de las tierras americanas, iniciado por su hermano Cristóbal, y fundó la ciudad de Santo Domingo. Se cree que Bartolomé Colón (Bartolomeo Colombo) nació en Génova a mediados del siglo XV. El primer período de su vida permanece oscuro. En 1474 se trasladó a Lisboa con su hermano Cristóbal, y allí se convirtió en un consumado cartógrafo. Probablemente acompañó, en 1486, a Bartolomeu Dias en el viaje que tuvo como resultado el descubrimiento del cabo de Buena Esperanza. En 1488 viajó a Londres para solicitar del rey Enrique Vll de Inglaterra la ayuda necesaria para los proyectos de su hermano, pero le fue denegada. En el camino de regreso a España tuvo noticia del descubrimiento del Nuevo Mundo. Cristóbal Colón emprendió su segundo viaje antes de poder reunirse con su hermano, quien, a su vez, pidió permiso a la corona para partir a las Indias. Bartolomé zarpó al mando de una flota auxiliar y se encontró por fin con su hermano en la isla de La Española, en septiembre de 1494. Cristóbal lo nombró adelantado de las Indias al año siguiente y, en ausencia del almirante, Bartolomé ejerció el cargo de gobernador. En 1496, éste fundó la ciudad de Santo Domingo, y en los años siguientes tuvo que reprimir con energía las rebeliones de los indios y las insubordinaciones de los españoles en contra de su autoridad.