CRESPO, JOAQUÍN

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Fue Joaquín Crespo un ardiente defensor de las causas liberales en Venezuela, país cuya presidencia ocupó en dos ocasiones. Joaquín Crespo nació en la localidad venezolana de Parapara en 1841. A los 17 años tomó parte en las revueltas políticas conocidas con el nombre de revolución federal. Poco después ingresó en el Partido Liberal del presidente Antonio Guzmán Blanco, en cuyo gobierno ocupó los ministerios de guerra y marina. Elegido presidente de la república, entre 1884 y 1886, su política tuvo como principales objetivos la liberalización de la prensa y la lucha contra el caciquismo. Ante las desavenencias surgidas con Antonio Guzmán Blanco, Crespo viajó por América y Europa, desde donde preparó un fallido golpe de estado contra el nuevo presidente de Venezuela, Juan Pablo Rojas Paúl. En 1892, Crespo encabezó la revolución legalista contra el entonces gobernante Raimundo Andueza Palacio, y accedió de nuevo a la presidencia de la república en 1893, cargo desde el que emprendió una política democrática, liberalizadora y de progreso. Durante este nuevo mandato, Venezuela tuvo una fuerte disputa con el Reino Unido por una parte del territorio de la Guayana Británica; la disputa se resolvió con un arbitraje. Sucedido en 1898 por el general Ignacio Andrade, Crespo ocupó el puesto de gobernador del Estado Miranda. Cuando el general José Manuel Hernández se sublevó al ser derrotado en las elecciones presidenciales por Andrade, Crespo salió en defensa del gobierno legítimo, sobre el que seguía ejerciendo una enorme influencia.