DELFOS

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Para los antiguos griegos, el omphalos, el ombligo del mundo, es decir, su centro, estaba situado en el templo de Delfos. Situada en la Fócida, en la vertiente sur del monte Parnaso, y a unos diez kilómetros al norte del golfo de Corinto, la ciudad de Delfos, que en la época de Homero se llamaba Pitó (Pythos), era ya desde los tiempos de la cultura micénica la sede principal del culto a la diosa Gea, la Tierra, y de su oráculo, la pitia. La mitología señala que el templo de Delfos fue la guarida de la serpiente Pitón, hija de Gea, hasta que Apolo le dio muerte y sustituyó el oráculo por el suyo propio. Sin embargo, como purificación por su acto recubrió el trípode de los oráculos con la piel de la serpiente e instituyó los Juegos Píticos, que se celebraban cada cuatro años. La importancia de la ciudad de Delfos en la historia de Grecia se inició hacia el siglo VI a.C. cuando se unió a la Liga Anfictiónica, que agrupaba a las tribus helénicas, y se convirtió en uno de sus principales centros. El año 582 a.C., fecha en que se iniciaron los Juegos Píticos, el oráculo de Delfos había alcanzado ya un rango principal como elemento de estabilidad y pacificación entre los pueblos helénicos, y a él acudían éstos en consulta antes de emprender grandes empresas políticas o acciones guerreras.