DEMÓSTENES

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Según cuenta Plutarco, Demóstenes llegó a ser uno de los más brillantes oradores del mundo antiguo después de entrenarse duramente en las artes de la elocuencia y la declamación. El historiador griego afirma que Demóstenes superó incluso un defecto de dicción colocándose piedrecillas en la boca. Demóstenes nació en Atenas alrededor del año 384 a.C. Despojado por sus tutores de la cuantiosa fortuna que su padre le había legado, decidió dedicarse a la oratoria, sometiéndose a una severa y concienzuda preparación que modeló su carácter inflexible y su tenaz determinación. En el 363 a.C. derrotó brillantemente a su tutor, Afobo, ante los tribunales, y durante algún tiempo trabajó como logógrafo, tarea que consistía en redactar discursos para particulares que querían defender su causa ante los tribunales. A partir del 354 a.C. Demóstenes intervino con más asiduidad en la vida política ateniense, denunciando en sus discursos los peligros que amenazaban la antigua tradición democrática de la ciudad. El peligro que representaba para la hegemonía ateniense la expansión incontenible de Filipo II de Macedonia constituyó el tema central de sus discursos más célebres, las Filípicas (351-341 a.C.), en las que arengaba a sus conciudadanos a resistir al invasor macedonio y reclamaba la alianza de otras ciudades griegas. Pese a la derrota sufrida por Atenas en Queronea en el 338 a.