DORANTES, PEDRO

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En los turbulentos tiempos de la conquista del Nuevo Mundo, Pedro Dorantes ocupó importantes cargos públicos y relató sus experiencias en el descubrimiento de algunas regiones del río de la Plata. Se ignora dónde y cuándo nació Pedro Dorantes; hay constancia, en cambio, de que en España intervino, junto a las tropas imperiales de Carlos V (I de España), en la guerra de las comunidades de Castilla (1521-1522). Posteriormente se trasladó a América, se estableció en México, recién conquistado por los españoles, y permaneció allí varios años. En 1540 partió de Cádiz la expedición dirigida por Álvar Núñez Cabeza de Vaca con destino al río de la Plata. Dorantes se unió a ella en 1541 y así pudo formar parte de la famosa travesía del adelantado desde la isla de Santa Catarina -en lo que luego sería el Brasil portugués-, y que se realizó por tierra hasta Asunción del Paraguay, atravesando una zona del continente que el hombre blanco nunca había pisado. Al llegar a Asunción, Dorantes participó en el motín que ocasionó la caída de Cabeza de Vaca. Dorantes permaneció en la nueva ciudad y, ganando el favor real, disfrutó de importantes posiciones oficiales. Escribió unas Relaciones de sus aventuras, que, recopiladas por Roberto Levillier, se publicaron en Madrid en 1915 con el nombre de Correspondencia de los reales oficiales de hacienda del río de la Plata con los reyes de España (1540-1596).