EBERT, FRIEDRICH

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Líder de los socialdemócratas alemanes, Friedrich Ebert se distinguió como un político moderado y fue el primer presidente de la república de Weimar, establecida tras la primera guerra mundial. Ebert nació en Heidelberg, Alemania, el 4 de febrero de 1871. En 1899 ingresó en el Partido Social Democrático Alemán y fue ascendiendo escalones dentro del mismo hasta que, a la muerte de su protector, August Bebel, el 1913, se hizo cargo de su presidencia. Cuando, en agosto de 1914, estalló la primera conflagración europea, Ebert hizo que su partido apoyara la política bélica del gobierno. Al fin de la contienda, en noviembre de 1918, formó un gobierno provisional de mayoría socialdemócrata y actuó con dureza frente a los intentos revolucionarios de los espartaquistas, grupo radical anteriormente escindido de su partido. Coligado con el Partido de Centro Católico y con el Partido Democrático, Ebert obtuvo en las elecciones de enero de 1919 mayoría absoluta. La asamblea de Weimar lo nombró presidente de la nueva república, cargo que ocupó hasta 1925. Durante su mandato, Ebert hubo de hacer frente a los graves problemas sociales y económicos derivados de los disturbios y desmanes de grupos nacionalistas y, sobre todo, del gran desastre financiero provocado por la huelga general que siguió a la ocupación francesa de la región del Ruhr (1923).