EMPECINADO, EL

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Uno de los principales guerrilleros españoles que se alzaron contra la invasión napoleónica fue el Empecinado. Su demostrado patriotismo no impidió que más tarde sufriese cautiverio y fuera condenado a la horca por sus ideas liberales. Juan Martín Díaz, conocido como el Empecinado, nació en 1775 en Castrillo de Duero, Valladolid, en el seno de una familia de labradores. Después de la invasión francesa de 1808, organizó un grupo de guerrilleros, cuyas acciones tuvieron como escenario, principalmente, las provincias de Cuenca y Guadalajara. Terminada la guerra de la independencia, el Empecinado fue nombrado mariscal de campo, pero sus ideas liberales impulsaron a Fernando VII a desterrarlo a Valladolid. En 1820 apoyó la sublevación de Rafael del Riego y ocupó diferentes cargos públicos durante el trienio liberal. Al restaurarse el absolutismo en 1823, el Empecinado se refugió en Portugal y, cuando volvió a España, fue apresado. Tras un durísimo cautiverio de dos años, en el que incluso llegó a ser expuesto públicamente dentro de una jaula, se le condenó a la horca. El 19 de agosto de 1825, cuando era conducido al patíbulo en Roa, provincia de Burgos, el Empecinado intentó escapar y fue muerto a golpes de bayoneta por sus guardianes.