ESCIPIÓN EMILIANO

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Conocedor de la cultura clásica griega y convincente orador, el general romano Escipión Emiliano, que ostentó diversos sobrenombres impuestos por sus hazañas, como los de segundo africano o numantino, desempeñó un destacado papel en la lucha de Roma contra Cartago y en la implantación del poder romano en la península ibérica. Publio Cornelio Escipión Emiliano nació en el año 185 o 184 a.C. y fue adoptado por la noble gens Cornelia, familia cuya influencia alcanzaba los más altos círculos de poder. Instruido por Polibio y Panecio, accedió a la carrera militar y, tras desempeñar el cargo de tribuno en Hispania, se trasladó a África para combatir contra los cartagineses en la tercera guerra púnica, tomando la ciudad de Cartago en el 146 a.C. El antiguo imperio púnico quedó así convertido en provincia romana. Posteriormente, Escipión se dirigió a la Hispania citerior, mitad nororiental de la península ibérica, en cuyo sometimiento influiría de forma decisiva al atacar y destruir la ciudad de Numancia (134 a.C.), tradicional núcleo de resistencia de los pueblos iberos. Se mostró contrario a las aspiraciones del partido popular romano y, durante las reformas de los hermanos Cayo y Tiberio Graco, defendió los privilegios de los llamados optimates, la nobleza patricio-plebeya de los últimos siglos de la república romana. Escipión Emiliano murió en Roma, probablemente asesinado, en el año 129 a.