ESPOZ Y MINA, FRANCISCO

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Destacado caudillo guerrillero en la guerra de la independencia española, Francisco Espoz y Mina defendió la causa liberal y luchó en contra del absolutismo de Fernando VII. Francisco Espoz e Ilundain nació en la localidad navarra de Idocín, España, el 17 de junio de 1781. En su juventud padeció los rigores de la invasión de las tropas francesas, que en 1810 apresaron a su sobrino, el líder guerrillero Francisco Javier Mina. Espoz adoptó entonces el apellido de aquél y se puso al frente de la guerrilla navarra. Su acertada labor de hostigamiento le proporcionó gran prestigio, y en 1812 y 1813 consiguió diversas victorias en campo abierto. En 1814, Fernando VII recuperó el trono de España y ordenó el retiro de Espoz y Mina debido a sus manifiestas tendencias constitucionalistas. En septiembre de ese mismo año, el general se sublevó en Pamplona contra el absolutismo, pero ante el escaso eco de su pronunciamiento tuvo que escapar a Francia. En 1820, Espoz y Mina se sumó al pronunciamiento liberal de Rafael del Riego y regresó a España. Durante el trienio liberal fue capitán general de varias regiones y en 1822 combatió a los absolutistas en Cataluña. Un año después dirigió las fuerzas liberales contra los "cien mil hijos de san Luis", ejército francés que finalmente restauró el absolutismo fernandino.