ETRURIA

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Antes del florecimiento de la civilización romana la región italiana de Etruria conoció el desarrollo de una de las culturas más originales y sugerentes del mundo antiguo. A lo largo de más de seis siglos, los etruscos extendieron su poder e influencia por gran parte de Italia y transmitieron su legado cultural y artístico a Roma. La antigua región de Etruria se ubicaba inicialmente en el noroeste de la península italiana, entre el río Magra y los Apeninos al norte, el río Tíber al este y el mar Tirreno al sur y al oeste. El origen de los etruscos ha sido, desde la época romana, un enigma sin resolver. Aunque su alfabeto revela una procedencia griega, su idioma es ajeno a la raíz indoeuropea y no ha podido descifrarse satisfactoriamente. Es posible que la aristocracia etrusca conocida en tiempos romanos descendiera de un pueblo procedente de Asia menor que se habría establecido en la región toscana antes del año 800 a.C. También se piensa en un origen autóctono mediterráneo, anterior a la llegada de los indoeuropeos, y en una procedencia septentrional. Los estudios arqueológicos han demostrado el desarrollo de una transformación cultural a finales del siglo VIII. Anteriormente, la región toscana estaba ocupada por la cultura de Villanova, correspondiente a los inicios de la edad del hierro.