FELIPE EL MAGNÁNIMO

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El landgrave de Hesse, Felipe el Magnánimo, fue uno de los príncipes protestantes que promovieron la independencia de los territorios alemanes frente al emperador Carlos V (I de España). Nació Felipe el Magnánimo el 13 de noviembre de 1504 en Marburg, Hesse, hijo del landgrave Guillermo II, que murió cinco años después. En 1518, el emperador Maximiliano I lo declaró mayor de edad. Felipe logró poner orden en la confusa administración de su territorio y sacó a Hesse de su situación de aislamiento. Durante estos años se extendía en Alemania la Reforma protestante, y en 1524 Felipe se adhirió a los planteamientos religiosos de Martín Lutero. Su mente ágil y fértil, su energía contagiosa y su valor lo convirtieron rápidamente en jefe de los estados protestantes. En 1531 unió a seis príncipes y diez ciudades en la Liga de Smalkalda, alianza defensiva contra el emperador. En 1540, Felipe vio declinar su prestigio como consecuencia de su segundo matrimonio, contraído en vida de su primera esposa. Declarado bígamo por los teólogos protestantes, desató asimismo las iras del emperador, que decidió resolver el problema religioso de una vez por todas por la fuerza de las armas. Felipe fue vencido y hecho prisionero por el emperador en Muhlberg, en 1547. Los príncipes alemanes, dirigidos por Mauricio de Sajonia, derrotaron al emperador en 1552 y consiguieron la libertad de Felipe.