FLORES, VENANCIO

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Militar y político del Partido Colorado, Venancio Flores impulsó desde la presidencia de Uruguay el desarrollo del comercio exterior y la instalación de los primeros telégrafos y ferrocarriles del país. Flores nació en 1809 en Trinidad, departamento de San José (posteriormente Flores). En su carrera militar cabe destacar su participación en la liberación de Uruguay, con respecto de Brasil, en 1825; en el levantamiento de Fructuoso Rivera en 1836; y en la guerra grande contra Manuel Oribe, de 1839 a 1851. Fue ministro de guerra y marina con el presidente Juan Francisco Giró, en 1852, a cuya caída contribuyó al año siguiente, quedando como principal miembro del triunvirato que asumió el poder. A la muerte de los otros dos miembros, Juan Antonio Lavalleja y Fructuoso Rivera, en marzo de 1854 Flores accedió a la presidencia de la república. La insatisfacción provocada por su autoritarismo estimuló la formación de la Unión Liberal, integrada por blancos y colorados conservadores, que lo obligó a dimitir en 1855. De acuerdo con Manuel Oribe (colorado) apoyó como presidente a Gabriel Antonio Pereira en 1856, pero éste se deshizo de ambos caudillos. Flores marchó a la Argentina y apoyó a Bartolomé Mitre en las batallas de Cepeda y Pavón; con su ayuda desembarcó en Uruguay en 1863 y dirigió la lucha en contra del presidente Bernardo Prudencio Berro, que fue derrocado dos años después.