FRANCOS - pág.3

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En el 558 Clotario I concentró en sus manos el poder de todo el país, pero esta situación fue efímera, pues murió en el 561. El reino fue de nuevo dividido entre sus hijos, lo que provocó el debilitamiento del poder franco. En el siglo VI, la fuerza expansiva del reino quedó detenida ante los ataques de lombardos, ávaros y visigodos, a la par que surgían fuertes poderes locales opuestos al centralismo de la monarquía. Ya en el siglo VII, el rey Clotario II consiguió unificar el reino, tarea que continuó su hijo Dagoberto I. La dinastía merovingia conoció un período de rápida decadencia en el que adquirieron gran relevancia los mayordomos de palacio. Uno de estos mayordomos, Pipino de Heristal, impuso su autoridad sobre el conjunto del reino. Carlos Martel, su hijo, inauguró la dinastía carolingia, que, con Carlomagno, rey desde el 768 al 814, llevó al reino franco a su máximo esplendor. Su hijo Ludovico Pío dividió el imperio carolingio entre sus herederos: Lotario I recibió el título imperial y el reino central o Lotaringia; Carlos el Calvo, coronado emperador en el 875, heredó el Reino Franco Occidental, núcleo de la futura Francia; y Luis el Germánico obtuvo el Reino Franco Oriental, en el territorio de la posterior Alemania.