GASCA, PEDRO DE LA

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En la colonización del continente americano, Pedro de la Gasca pasó a la historia como el pacificador del Perú, debido a la hábil y eficiente gestión que llevó a cabo durante los conflictos acaecidos en el virreinato en la década de 1540. Pedro de la Gasca nació en la localidad española de Navarregadilla, en la provincia de Ávila, en 1494. De amplia formación humanística, estudió en la Universidad de Alcalá de Henares y en el colegio de San Bartolomé de Salamanca, donde cursó estudios de derecho, teología y artes. Sus vastos conocimientos lo harían también experto en cuestiones militares y comerciales y consejero de la Inquisición. En consecuencia, pronto fue requerido por la monarquía para ocupar cargos de importancia política en las colonias de América. En 1545 llegó al Perú con el título de presidente de la audiencia de Lima y con el objetivo de poner fin a las cruentas guerras que enfrentaban a los capitanes españoles y que culminarían con la rebelión de Gonzalo Pizarro y la muerte violenta del virrey del Perú, Blasco Núñez. Pese a la carencia de recursos militares, su habilidad política y su astucia en la negociación lo condujeron a dominar a Pizarro y a Francisco de Carvajal, que serían ejecutados en 1548. Restablecido el poder de la corona, Pedro de la Gasca se dedicó a poner en práctica medidas tendentes a estabilizar y aumentar la explotación colonial, al tiempo que inició una actividad de protección de los indígenas que sufrieran en ocasiones graves vejaciones por parte de los colonos.