GAULLE, CHARLES DE

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Soldado, escritor y gran estadista, Charles de Gaulle dirigió la Francia libre durante la segunda guerra mundial, y posteriormente organizó y consolidó la quinta república francesa. Charles-André-Marie-Joseph de Gaulle nació en Lille, Francia, el 22 de noviembre de 1890, en el seno de una familia burguesa, católica y nacionalista. Ya desde niño mostró un interés apasionado por las materias militares. Se graduó en la Academia Militar de Saint-Cyr y en 1913 ingresó en un regimiento de infantería cuyo coronel era Philippe Pétain. Pronto demostró De Gaulle su capacidad como militar inteligente y valeroso. Durante la primera guerra mundial luchó en Verdún, donde fue herido y hecho prisionero. Después del conflicto formó parte del estado mayor del ejército del Rin, lo que le permitió tomar conciencia del peligro potencial de una agresión alemana. Posteriormente fue ascendido a teniente coronel y perteneció durante cuatro años al Consejo Superior de la Defensa Nacional. Su carrera de escritor comenzó con un estudio sobre la relación entre los poderes civil y militar en Alemania, La Discorde chez l´ennemi (1924; La discordia en casa del enemigo), seguido por una exposición de su concepción del mando, Le Fil de l´epée (1932; El filo de la espada), y un estudio de estrategia militar, Vers l´armée de métier (1934; Hacia el ejército profesional). A comienzos de la segunda guerra mundial, De Gaulle estuvo al mando de una división acorazada.