GÓMEZ, JUAN VICENTE

Indice General | Enciclopedia de Historia

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Durante 27 años, Juan Vicente Gómez rigió los destinos de Venezuela de forma directa o mediante presidentes dominados por él. El aprovechamiento del petróleo le permitió ejercer un poder autoritario orientado a incrementar la prosperidad del país. Gómez nació en La Mulera, estado de Táchira, Venezuela, el 24 de Julio de 1857. De origen indio, alcanzó notoriedad en la región andina y en 1899 se unió a la "revolución restauradora" de Cipriano Castro, que derrocó al presidente Ignacio Andrade. Gómez fue nombrado gobernador del distrito federal de Caracas En 1901 asumió la segunda vicepresidencia y se consolidó como jefe militar durante la campaña contra la "revolución libertadora" (1901-1903). Luego fue elegido primer vicepresidente para el periodo constitucional 1905-1911. En diciembre de 1908, cuando Castro se encontraba en Europa para someterse a tratamiento médico, Gómez protagonizó un golpe de estado y asumió el poder. En 1910 fue elegido presidente por el Congreso. Durante su largo período de gobierno, Venezuela conoció una etapa de gran prosperidad económica como consecuencia de la explotación petrolífera del lago Maracaibo, en la que participaron compañías alemanas y estadounidenses. El presidente Gómez logró eliminar la deuda externa en 1930 y mejorar la situación de la agricultura, al tiempo que emprendía la reforma de la administración y la realización de obras públicas, principalmente carreteras. El ejército incrementó su influencia en la sociedad y se convirtió en el principal soporte de Gómez frente a sus adversarios políticos.