GRANT, ULYSSES S.

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Tras dirigir la última y decisiva fase de la guerra de secesión, Ulysses S. Grant presidió un período de reconciliación y prosperidad para los Estados Unidos. Hiram Ulysses Grant nació en Point Pleasant, Ohio, Estados Unidos, el 27 de abril de 1822. Hijo de una familia de clase media, su padre lo animó a ingresar en la academia militar de West Point, donde fue inscrito por error con el nombre de Ulysses S. Grant, finalmente adoptado por él. Participó en la guerra contra México de 1846 a 1848, y en este último año contrajo matrimonio con Julia Boggs Dent. En 1854 se retiró de la vida militar y se hizo granjero. Al estallar la guerra civil se unió a las fuerzas del norte como coronel de un regimiento de voluntarios. Sus continuos triunfos y sus acertadas decisiones tácticas contribuyeron a dar a la Unión la posibilidad de alcanzar la victoria sobre los confederados. Sus principales hazañas fueron las batallas del río Cumberland y Vicksburg. En 1864 asumió el mando de todos los ejércitos de la Unión y emprendió una ofensiva general contra los estados sureños. Finalizada la guerra, Grant se encargó de la reorganización del ejército estadounidense para la época de paz que se avecinaba. Afiliado al Partido Republicano, su prestigio militar y su programa de pacificación le atrajeron el apoyo popular en las elecciones presidenciales de 1868.